¡Buenos días, compañeros de aventura! Si alguna vez ha visitado Australia Occidental, sabrá que nuestras moscas locales han dominado lo que a mí me gusta llamar el «apretón de manos del Outback»: ese zumbido amistoso y persistente alrededor de su cara que sirve como ceremonia de bienvenida no oficial de nuestro estado.
Mientras usted está ocupado contemplando nuestros impresionantes paisajes, desde la escarpada Kimberley hasta las playas vírgenes del suroeste, estos diminutos acróbatas aéreos están ocupados en… bueno, en usted. Pero ¡no tema!
Esta guía le ayudará a entender a nuestros singulares residentes alados y su fascinante relación con los infames vientos de WA.
Conozca al reparto: Nuestras estrellas
Permítame presentarle a las pequeñas celebridades que encontrará en su aventura por WA:
La mosca de los arbustos es nuestra estrella principal. Según una investigación de la Universidad de Australia Occidental, estas pequeñas plagas no están realmente interesadas en picarle, sólo sienten una increíble curiosidad por la humedad que rodea sus ojos, nariz y boca. Piense en ellos como si fueran turistas demasiado ansiosos, desesperados por probar las atracciones locales (que resultan ser sus rasgos faciales).
«Esencialmente buscan proteínas y sal», explica el Dr. David Cook, entomólogo de la UWA. «Es como si hubieran encontrado un salegar andante con ojos»
Luego está la mosca de marzo, la reina del drama de nuestro mundo de insectos. Sólo las hembras pican, y cuando lo hacen, sin duda lo sabrá. Health WA señala que estas damas necesitan una comida de sangre para desarrollar sus huevos. ¡Considérelo su contribución a la biodiversidad de WA!
Lo que muchos visitantes no saben es que nuestras moscas desempeñan en realidad un papel crucial en nuestro ecosistema. Son descomponedoras, polinizadoras y alimento de muchas aves autóctonas. No es que este conocimiento las haga menos molestas cuando están realizando rutinas de natación sincronizada en su café.
Cuando los vientos y las alas chocan
WA no sólo es famosa por nuestras simpáticas moscas: también lo somos por nuestros robustos vientos, que crean un fascinante fenómeno natural que he visto reproducirse innumerables veces desde mi veranda de Perth.
Durante el verano, nuestros vientos del este sirven de hecho como Uber gratuitos para las moscas de las zonas agrícolas al este de Perth. Estos vientos pueden transportar millones de moscas a distancias considerables, creando lo que los lugareños llaman en broma «temporada de migración de las moscas»
He sido testigo de días en los que las playas de Perth se transforman de idílicos lugares de baño a improvisadas convenciones de moscas en cuestión de horas, todo gracias a un cambio en la dirección del viento. ¡Es el flash mob propio de la naturaleza!
Pero aquí está el truco: las moscas son en realidad bastante malas voladoras con vientos fuertes. En días especialmente ventosos, puede notar una bendita disminución de su número. Están literalmente en tierra, refugiándose y esperando condiciones más tranquilas para reanudar sus payasadas aéreas.
Mi compañero Dave, que dirige charters de pesca frente a la isla de Rottnest, confía en el viejo truco del bosquimano de consultar las previsiones de viento para planificar excursiones con baja densidad de moscas. «Los vientos de levante traen a los bichos», me dijo tomando una cerveza el verano pasado, «pero un buen viento del sur los devolverá por donde vinieron»
Vivir en armonía con nuestras amigas voladoras
Aunque a veces nuestras moscas pueden parecer que están haciendo una audición para un papel en una película de terror, hay un cierto ritmo en su presencia con el que los lugareños han aprendido a bailar.
Las moscas de los establos, especialmente frecuentes alrededor de nuestras zonas agrícolas, se han convertido en tal tema de conversación que el WA Horse Council discute regularmente estrategias de mitigación para los propietarios. Estas moscas se sienten especialmente atraídas por los animales de granja, lo que las convierte en la pesadilla de la vida rural durante las temporadas altas.
Aún me río recordando mi primer viaje de acampada a Kalbarri. Lo había metido todo en la maleta excepto protección contra las moscas, creyendo ingenuamente que no podían ser «tan malas» Al segundo día, me había fabricado una improvisada red para la cabeza con un paño de cocina y estaba contemplando seriamente cuánto podría conseguir por mi alma si la cambiaba por algún repelente de fuerza industrial.
Su kit de supervivencia (con una sonrisa)
Tras años de perfeccionar el «saludo australiano» (ese movimiento constante con la mano para ahuyentar a las moscas de la cara), he recopilado mis tácticas esenciales para sobrevivir a las moscas:
Las elecciones de moda importan
Las moscas tienen un sentido de la moda sorprendentemente sofisticado: les atraen los colores oscuros como el negro y el azul marino. Opte por ropa de colores claros cuando explore durante la temporada de moscas. Mi guardarropa personal ha ido cambiando gradualmente a tonos cada vez más claros con cada verano que pasa en WA.
La red para la cabeza: Acepte el look
Sí, parecerá un astronauta apicultor. Sí, puede que los niños le señalen y miren. Pero una red para la cabeza adecuada vale su peso en oro cuando las moscas protagonizan una invasión a gran escala. Puede adquirirlas por unos 10 dólares en la mayoría de las tiendas de camping, o ponerse elegante con versiones de sombrero integrado por unos 25 dólares.
He visto a turistas pasar de la burla a la mendicidad para comprar redes para la cabeza a los lugareños en una sola tarde en Wave Rock.
Repelentes: Su escudo aromático
No todos los repelentes de insectos son iguales cuando se trata de nuestras decididas moscas WA. Los productos que contienen DEET ofrecen cierta protección, pero no espere milagros. Las alternativas naturales como el aceite de eucalipto pueden proporcionar un alivio temporal.
Mi vecina Shelia jura por su brebaje casero de vinagre de sidra de manzana, eucalipto y aceite de hierba limón. «Lo odian», insiste, «¡casi tanto como mi marido!» El olor es ciertamente inconfundible, pero lo he tomado prestado en días de moscas especialmente malos y me ha parecido sorprendentemente eficaz.
Soluciones tecnológicas para el explorador moderno
Por unos 30 dólares, puede armarse con un matamoscas a pilas que propina un satisfactorio zapatazo a cualquier mosca lo suficientemente valiente como para aventurarse dentro de su alcance. He visto a adultos reírse con alegría infantil mientras blandían estos verdugos electrónicos de moscas.
Para los viajeros con un presupuesto ajustado, un simple exterminador de insectos de 10 dólares de eBay puede proporcionar tanto protección como entretenimiento durante esas largas veladas alrededor de la hoguera. Hay algo extrañamente satisfactorio en el estallido que indica que otra mosca ha encontrado a su creador.
Previsiones regionales sobre moscas: Infórmese antes de salir
Tras haber explorado todos los rincones de este magnífico estado, he recopilado esta práctica guía regional sobre las condiciones de WA para la mosca:
Kimberley: Máxima actividad de moscas durante la estación seca (mayo-octubre). La estación húmeda trae menos moscas pero más mosquitos – es la forma que tiene la naturaleza de asegurarse de que nunca esté completamente cómodo.
Pilbara: Aquí las moscas parecen haber completado algún tipo de entrenamiento de resistencia al calor. Están activas todo el año, pero son especialmente frecuentes después de las lluvias, cuando las condiciones de cría son óptimas.
Perth y suroeste: A principios del verano (noviembre-diciembre) suelen explotar las poblaciones de moscas, sobre todo después de unas buenas lluvias primaverales. Los meses de febrero a abril suelen ofrecer cierto alivio a medida que su número disminuye de forma natural.
Bosques del sur: Las densas copas de los árboles proporcionan una protección natural contra las moscas, lo que convierte a esta región en una buena elección durante la temporada alta de moscas en otros lugares. Eso sí, no se lo mencione a los lugareños: prefieren guardarse este secreto.
Conclusión: Abrazar el zumbido
Mientras escribo esto desde el patio trasero de mi casa en Perth, realizando de vez en cuando el saludo australiano entre tecla y tecla, me acuerdo de que nuestras moscas son sólo otra parte de lo que hace que Australia Occidental sea tan singularmente maravillosa.
Estas diminutas criaturas me han enseñado a ser paciente, han mejorado mis reflejos y me han proporcionado innumerables historias para compartir con una cerveza fría en el pub. También me han ayudado a identificar a los compatriotas de Australia Occidental en cualquier parte del mundo: somos los que seguimos saludando instintivamente a la cara aunque no haya ni una mosca a la vista.
Así que empaquete su red para la cabeza, su sentido del humor y quizás un matamoscas o dos, y venga a experimentar la magnífica danza de vientos y alas de Australia Occidental. Puede que nuestras moscas sean persistentes, pero nuestros paisajes son espectaculares, nuestra gente es amable y nuestras puestas de sol merecen cada uno de sus zumbidos.
Después de todo, ¿en qué otro lugar puede experimentar un encuentro con la vida salvaje sin ni siquiera intentarlo? En WA, la vida salvaje viene a usted – ¡justo hasta su cara, de hecho!
Y recuerde, como decimos en el oeste Siempre se puede distinguir a un campista feliz de WA – ¡son los que sonríen con la boca cerrada para mantener las moscas fuera!